El papiro Louvre-Carlsberg, de hace unos 3.500 años, contiene un apartado en el que se explica un proceso de embalsamamiento de 70 días
Un embalsamamiento de 70 días. La operación se realizó en un taller construido especialmente cerca de la tumba y tuvo dos etapas principales. En la primera, de 35 días, se procedió al secado del cuerpo mientras que, la segunda, fue la fase de envoltura.
El difunto se trataba con natrón seco (un mineral que se extraía principalmente de la zona de Uadi el Natrun y cuyo nombre significa “divino” o “puro” en egipcio antiguo) tanto por dentro como por fuera. El tratamiento se iniciaba al cuarto día de embalsamamiento, después de purificar el cuerpo y extraer los órganos, el cerebro y los ojos.
Etapas principales: Este proceso de embalsamamiento duraba 70 días divididos en dos fases de 35 días
El segundo período de 35 días servía para envolver el cuerpo en vendajes y sustancias aromáticas. Todo el trabajo de 70 días se dividía en intervalos de cuatro días. La momia estaba lista en 68 días y, luego, se colocaba en el ataúd. Las últimas jornadas se dedicaban a rituales que permitían al difunto vivir en la otra vida.
Este es el procedimiento que se explica en un papiro médico de hace 3.500 años que fue recientemente descubierto, convirtiéndose en el manual sobre momificación más antiguo hallado hasta ahora. Investigadores de la Universidad de Copenhague han ayudado a reconstruir las distintas fases de este proceso.
Pocas personas en el Antiguo Egipto conocían los secretos del embalsamamiento, que se consideraba un arte sagrado. La mayor parte de la información se transmitía oralmente, de maestros a discípulos, según indican los arqueólogos. Por eso, los textos sobre este tema son escasos. Hasta hace poco, apenas se conocían dos.
Por eso los expertos daneses quedaron tan sorprendidos al descubrir este breve manual en un documento (el papiro Louvre-Carlsberg) que se centra especialmente en medicina herbal y las inflamaciones de la piel.
1.000 años posteriores a este: Hasta ahora apenas se conocían otros dos textos que hablaran de embalsamamiento
“Muchas descripciones de técnicas de momificación que encontramos en este papiro se han dejado fuera de los dos manuales posteriores, y las descripciones son extremadamente detalladas. El texto se lee como una ayuda para la memoria, por lo que los lectores previstos deben haber sido especialistas que necesitaban que se les recordaran los detalles, como recetas de ungüentos y usos de varios tipos de vendajes. Algunos de los procesos más simples, como el secado con natrón, se han omitido”, explica Sofie Schiødt.
La investigadora quedó especialmente emocionada por la fase en la que se trata el rostro del difunto. “Obtuvimos una lista de ingredientes para un remedio que consiste principalmente en sustancias aromáticas de origen vegetal y aglutinantes que se cuecen en un líquido, con el que los embalsamadores cubren un trozo de lino rojo. A continuación, se aplica sobre la cara, para encerrarla en un capullo protector de materia antibacteriana. Este proceso se repitió a intervalos de cuatro días”, indica.
Aunque este procedimiento no había sido identificado antes, el examen previo de varias momias de este periodo confirmó que sus rostros estaban cubiertos de tela y resina, encajando perfectamente con el procedimiento de lino rojo descrito en el manuscrito.
El cuatro era el número clave de toda la operación. El proceso se divide en intervalos de cuatro, con los embalsamadores actuando en la momia cada cuatro días. “Esto asciende a 17 procesiones a lo largo del período de embalsamamiento. Entre los intervalos, el cuerpo se cubrió con tela y con paja tratada con aromáticos para mantener alejados a los insectos y carroñeros, aseguran los especialistas.
En París y Copenhague: El papiro Louvre-Carlsberg, de seis metros, se dividió en algún momento en dos partes
El papiro Louvre-Carlsberg, de seis metros de largo, se dividió en algún momento en dos partes, que pasaron por manos de coleccionistas privados hasta que una acabó en el Museo del Louvre y la otra en la Universidad de Copenhague. Aunque faltan varias secciones, se ha podido determinar que fue escrito alrededor del año 1450 antes de Cristo, lo que significa que es unos 1.000 años anterior a los otros dos textos que tratan el embalsamamiento.
Fuente: La Vanguardia
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