Siguiendo con la serie noir de artículos sobre las novelas negras, las películas negras y el estilo noir en general, recupero hoy el artículo de Kim Morgan sobre EL COLOR DEL DINERO, con Paul Newman (quien ganó un premio Óscar por su papel) y Tom Cruise, dirigida por Martin Scorsese. Se inspira en una novela de 1984 del escritor Walter Tevis; su argumento supone la continuación de la historia de Eddie "Relámpago" Felson, narrada en la película El buscavidas de Robert Rossen (1961).
Ilustración de Sean Phillips.
«Estar en el cable es la vida; el resto está esperando». Kurt Wallenda
"¡En el snap, Vincent!" Esto se lo dice al jugador de billar y al niño detestable, Vincent Lauria, por su novia gerente, Carmen, casi como una entrenadora de boxeo, en un bar lleno de humo en una noche regular sin nada especial en la década de 1980. One More Night de Phil Collins suena en la banda sonora (y presumiblemente en la máquina de discos) porque eso es lo que estaría sonando en un lugar como este. Pero ahí va Vincent rompiendo esas bolas como un "mazo", como ha dicho el hombre mayor que lo observa desde la barra con una mezcla de sorpresa y descubrimiento, incluso antes de ver realmente al niño. El hombre mayor está hablando con la dueña del bar de su amiga, discutiendo el licor que ahora vende, poniéndose un poco acogedor y romántico con ella sobre quién le hizo una tortilla y quién se irá a casa con ella cuando ella se baje (él es). Es un chico súper guapo y arrugado, vestido a la vieja usanza pero genial con un traje gris, sentado en el bar prestando atención al juego de billar que se desarrolla detrás de él y luego... escucha a este niño. Este maldito niño raro que hace alarde de botes y gritos y hace algún tipo de movimiento de espada samurái con este taco de billar y juega un videojuego durante su descanso del juego. Total ADD y toneladas de inmadurez. Pero... este chico. Tiene algo especial y el mayor lo sabe de inmediato. Es como enamorarse, o encontrar eso que te dará una fuerza vital... o encontrar a tu próxima víctima.
Todo esto está sucediendo al comienzo de El color del dinero increíblemente subestimado y poco discutido de Martin Scorsese: la cámara reacciona a las habilidades de Vincent en la piscina y ese hombre mayor reacciona y nosotros reaccionamos: nuestros sentidos se intensifican, estamos animados, curiosos , incluso un poco al borde, y nos sentimos vivos. Todo desde caras y bolas de billar y ese crujido. La cámara hace un vigoroso empujón de dolly a ese hombre mayor en la barra, lo vemos en un hermoso primer plano, más que curioso, un poco hechizado pero sin perder la calma, ese hombre es Fast Eddie Felson (Paul Newman) de el clásico The Hustler (dirigido por Robert Rossen, basado en la novela de Walter Tevis, como es The Color of Money, adaptado por Richard Price). El ex estafador de billar Fast Eddie volverá al juego a través de este niño, Vince (Tom Cruise) y su novia inteligente, Carmen (Mary Elizabeth Mastrantonio) y la película se centrará menos en el descubrimiento y la maduración del novato Vince y más en los sentimientos conmovedores simultáneos que este niño inspira en su mentor y la victoria vampírica que ese mentor puede extraerle. La victoria es que simplemente ha vuelto a hacer lo que ama.
Esta película ha sido comparada desfavorablemente por algunos críticos con una película de entrenamiento superficial y cursi de la década de 1980, como si Martin Scorsese, necesitando dinero y trabajando como director a sueldo, hubiera dirigido The Karate Kid (nada en contra de The Karate Kid) pero es demasiado. más interior que eso, mucho menos fácil de sentir (en el buen sentido), mucho más extraño, real e inquietante. La nostalgia de Fast Eddie es más cautelosa, realmente no hay nostalgia en ella, y Newman, brillantemente, nunca interpreta a su personaje de esa manera. No es un sordomudo ni una figura paterna perfecta ni del tipo de "estemos todos asombrados de este tipo". Es como muchos papás, mentores o amantes: es un jodido y egoísta, pero inteligente y cansado del mundo, y tal vez fue el mejor en algún momento y debes escucharlo cuando es sabio acerca de las cosas, pero tú también realmente, realmente, a veces. También debería desconfiar de este hombre.
Fast Eddie invita a Vince y Carmen a cenar y, en un tiempo no muy largo, comienza a conocerlos a ambos. Carmen es una clienta dura, conducía el auto de la fuga cuando su novio robó la casa de los padres de Vince (una verdadera reunión linda en la estación de policía), pero es inteligente y en realidad escucha y acepta consejos y Vince trabaja en una gran tienda anónima vistiendo una camiseta que dice VINCE (se la vuelve a poner mientras juega al billar, un bonito detalle). ¿Qué quiere hacer este chico con su vida? ¿Y qué quiere Carmen de eso? Fast Eddie ya la había evaluado la primera noche en el bar cuando dijo: "Tal vez te estoy presionando, tal vez no. No lo sabes, pero debes saberlo. Si lo sabes, sabes cuándo hacerlo". di no." Ella dice: "¿Qué debo decir?" Su respuesta: "Deberías decir que no. ¿Por qué? Porque es demasiado dinero y yo soy un desconocido. Él debería ser el desconocido. Eso sería bueno. Eso sería hermoso. Podrías jugar con eso. Podrías controlar eso."
Podrías controlar eso. Fast Eddie les presenta una vida más grande de apresuramiento en la piscina, con la que Vince tiene algunos problemas (¡¿juegos de lanzamiento?!) Y pronto estos tres están en camino a un campeonato en Atlantic City, aunque con un gran obstáculo en el camino cuando son humillados. Fast Eddie es estafado por Amos (Forest Whitaker, maravilloso) y los ataca. No mentor más. Fast Eddie va a empezar a jugar a sí mismo, que se joda con este chico, incluso si le ha cogido cariño.
La película está tan muerta y tan viva. Casi muertos de la manera correcta, cuando estos personajes están en las calles, conduciendo en autos, hablando en cafés, la vida fuera de la sala de billar está ahí y la cámara (la película fue filmada por el as Michael Ballhaus, mucho movimiento y tiros rápidos de seguimiento y sartenes, tan hermosos y emocionantes) lo refleja en esos momentos. Estático. Pero cuando vamos a las salas de billar, la coreografía funciona como en un musical. Tom Cruise incluso tiene un número musical, ajustado a "Werewolves of London" de Warren Zevon, y es tan ridículo y maravillosamente vergonzoso y como el cabello de un hombre lobo: perfecto. Cruise es tan humano y extraño en la forma en que un niño como este podría ser: es arrogante y necesitado y cuando se esfuerza por ser genial, resulta simplemente... extraño. Dañado. Newman es una personificación genial, el hijo de puta más genial de la habitación, de hecho, pero está envejeciendo y necesita recuperar su mojo. Al ver palos todo el tiempo, es fácil pensar en (lamento ser menos delicado al respecto) levantarlo. Fálico. Tom Cruise es como Viagra para este tipo. Pero también se siente como dos pistoleros, dos samuráis, el joven y el maestro enfrentándose, espadas para los tacos de billar (y nuevamente, Vince y todo su alarde de espada girando con el palo). Y así, cuando la película termine y estos dos estén a punto de batirse en duelo, no sabemos qué pasará. Y esa fue la mejor manera de terminar esta película, no me importa lo que diga ningún crítico.
Cuando la imagen se congela en Fast Eddie y él dice: "¡Oye, he vuelto!" esto podría ser tan cursi pero... no lo es. Está de regreso, no porque simplemente estemos animando su gloria, sino porque está borracho de sangre. Esa sangre que Vincent le proporcionó. Tenía razón cuando evaluó a Vincent al principio y lo llamó un "personaje". Vincent inicialmente toma esto como un cumplido, pero Eddie dice: "Eso no es lo que dije, chico. Dije que eres un personaje natural; eres un tonto increíble. Pero eso es un regalo. Los chicos se pasan la mitad de la vida inventándolo".
Fast Eddie necesitaba ese personaje y necesitaba ese copo para llegar a donde está al final de la película. Ha sido un mentor increíble, sabio y maravilloso en muchos sentidos, sí, pero también necesitaba alimentarse. Es una afirmación de la vida, claro, pero también chupa la vida y es egoísta. Y es por eso que nunca veo esta imagen como una especie de historia inspiradora sobre dos chicos que aprenden el uno del otro, aunque aprendan. En una entrevista con Richard Schickel, Scorsese lo expresó maravillosamente: "Quería que fuera la historia de una persona mayor que corrompe a un joven, como una serpiente en el jardín de la inocencia".
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