Con su sensación Orient-Express, un tren legendario si alguna vez hubo uno, este tren de "siete estrellas" atraviesa la isla de Kyushu.
Empiezo una serie de artículos traducidos de la revista Pen que habla de temas de arte, cultura y viajes relacionados con Japón y los japoneses.
Como ya sabéis, es un tema que me apasiona y he decidido compartir algunos *highlights* con vosotros.
Hoy, un artículo sobre el Nantsuboshi, el Orient Express japonés.
Con su sensación Orient-Express, un tren legendario si alguna vez hubo uno, este tren de las 'siete estrellas' atraviesa la isla de Kyushu. Observar el paisaje pasar a través de la ventana, dejarte sentar y ser arrullado por el ruido de las vías... Hay algo muy particular en los viajes en tren. Esto es aún más cierto cuando se viaja a bordo de un vehículo extraordinario como el Nanatsuboshi, el tesoro de la empresa regional JR Kyushu.
Los pasajeros pueden sentarse cómodamente, disfrutar de la atmósfera Belle Époque de este hotel de viaje de lujo, admirar las siete prefecturas de Kyushu y disfrutar de una vista sin obstáculos del onsen en Beppu, la costa soleada de Miyazaki y el monte Aso. Y, si uno lo desea, es fácil escapar de esta burbuja de confort e ir a descubrir algunos sitios a pie durante las distintas paradas que marcan el recorrido de este magnífico y lento tren.
Una joya de la corona de la artesanía japonesa
El Nanatsuboshi es obra del diseñador japonés Eiji Mitooka, que ya había trabajado en varios trenes para JR Kyushu (incluido el Yufuin no Mori, un tren verde con interior de madera que viaja entre Hakata y Beppu).
El Nanatsuboshi tiene siete vagones, incluido uno para el restaurante y otro, el Blue-Moon, que se ha convertido en un piano bar. Además de permitir a los pasajeros descubrir la región de Kyushu, el tren ha sido diseñado para exhibir artesanía japonesa y artículos de lujo. El suelo es de madera de ocho tipos diferentes y la vajilla, de porcelana kakiemon, procede de los talleres de Arita, corazón histórico de la cerámica japonesa desde principios del siglo XVII.
Las comidas exhiben productos locales de la isla y son elaboradas por reconocidos chefs que trabajan en restaurantes establecidos en las ciudades por donde pasa el tren. Un ejemplo de ello es Michiko Kawano, chef de Hosun en Oita, que figura en la Guía Michelin.
Desde 2013, los pasajeros han podido disfrutar de este esplendor japonés durante dos o cuatro días en una de las catorce suites, dos de las cuales son de lujo y están equipadas con mamparas de ducha hechas de ciprés japonés.
Un lujo raro
Este tipo de experiencia debe ganarse. El Nanatsuboshi fue víctima de su propio éxito, por lo que JR Kyushu asigna boletos a través de una lotería, y los pasajeros tendrán que esperar más de un año para tener la oportunidad de abordar este tren de siete estrellas, o incluso más si quieren pasar la noche en la suite al final del tren, que tiene un gran ventanal que hace que los pasajeros se sientan como si estuvieran en el corazón de la naturaleza.
El viaje comienza en la estación de Hataka en Fukuoka, la ciudad más grande de la isla. Después de una ceremonia de bienvenida y algo para comer en el salón Kinsei en el segundo piso de la estación, los pasajeros toman asiento en el Nanatsuboshi, antes de que el tren se ponga en los rieles con su túnica marrón y dorada y viaje a través de los paisajes contrastantes de Kyushu.
Más información en la web oficial del Nanatsuboshi.
Artículo original en inglés aquí.