Hoy recupero de mis referencias 9 bibliotecas antiguas que merece la pena visitar. No se trata de un ranking, sino que simplemente están puestas tal cual...
Biblioteca George Peabody (Baltimore, Estados Unidos)
Catedral de libros. Así describió el primer rector del Instituto Peabody, Nathaniel H. Morison, esta biblioteca construida en el siglo XIX en la ciudad de Baltimore (Maryland) por iniciativa del banquero, empresario, escritor y filántropo George Peabody, y que actualmente forma parte de la Universidad Johns Hopkins. Esta asidua a las listas de bibliotecas más bellas del mundo, con sus seis amplios pisos acabados en mármol blanco y su inmenso atrio de entrada, atrae no solo a estudiosos (sus 300.000 volúmenes forman un tesoro de libros antiguos) y amantes del estilo arquitectónico neo-griego, también a parejas de novios que la utilizan como salón de bodas.
Biblioteca del Trinity College (Dublín, Irlanda)
The Old Library, la vieja biblioteca del Trinity College, y su famoso libro de Kells (un manuscrito del siglo IX que recoge los cuatro evangelios con ornamentada caligrafía, y en latín) son parada obligada para quien visite Dublín. El edificio, construido en el siglo XVIII, tiene una sala principal, Long Room (Habitación Larga, en la imagen), donde reposan las obras más antiguas en recias estanterías que forran las paredes. En una vitrina se expone el arpa más antigua que se conserva en Irlanda, realizada en roble y sauce, con cuerdas de bronce. La biblioteca posee la mayor colección de manuscritos y libros impresos del país.
Biblioteca Nacional Marciana (Venecia, Italia)
La práctica totalidad de los 40.000 visitantes que Venecia recibe cada día llegan a la plaza de San Marcos, pero, una vez allí, pocos se aventuran a entrar a la Biblioteca Nacional Marciana, una de las más antiguas de Italia, llamada también Sansoviana en honor a Jacopo Sansovino, arquitecto autor de su diseño. Globos terráqueos antiguos, manuscritos del siglo XV, 'tintorettos' y 'veroneses' en las paredes de un palacio renacentista que cumple el sueño del poeta Petrarca, que en 1362 donó sus libros a la República para engrosar una futura biblioteca pública abierta a estudiosos, eruditos y amantes de la literatura.
Biblioteca Pública de Nueva York (Estados Unidos)
Dos leones de mármol, Paciencia y Fortaleza, bautizados así por Fiorello La Guardia, alcalde de Nueva York durante la Gran Depresión, dan la bienvenida al magnífico edificio neoclásico que alberga la Biblioteca Pública de la ciudad neoyorquina, inaugurada a comienzos del siglo XX en Manhattan, en la Quinta Avenida con la calle 42. Desde el impresionante Astor Hall, de mármol blanco, el visitante puede dirigirse a la Rose Main Reading Room (en la imagen), la sala de lectura principal, que ha aparecido mucho en el cine. Toda la biblioteca, en realidad, ha sido escenario de películas como 'Desayuno con diamantes', 'Cazafantasmas', 'El Día de Mañana', y series como 'Sexo en Nueva York'. Su catálogo incluye varios manuscritos de Shakespeare y una carta de Cristóbal Colón.
Real Gabinete Portugués de Lectura (Rio de Janeiro, Brasil)
Quienes visitaron Río de Janeiro en 2016 con motivo de la celebración de los Juegos Olímpicos, no pudieron entrar en el Real Gabinete Portugués de Lectura, en pleno centro de la ciudad brasileña, porque estaba siendo restaurado. Abierto de nuevo, luce en todo el esplendor de su arquitectura neo-manuelina y sus interiores de madera profusamente tallada. Nació como biblioteca privada, de la mano de inmigrantes portugueses, en un edificio que concluyó en 1887 y se inspiró en el Monasterio de los Jerónimos de Lisboa. Su fastuoso Salón de Lectura (en la foto) recibe la luz natural a través de una enorme claraboya trabajada en hierro y vidrio pintado.
Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos (Washington)
Visitas guiadas y exposiciones, conciertos, talleres, una tienda (online), bares, cafés y 29 salas de lectura organizadas por temáticas, lengua y formato. La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, ubicada en Washington y repartida en tres edificios (el Thomas Jefferson, el John Adams y el James Madison), es la más grande del mundo, con 1.348 kilómetros de estanterías y más de 167 millones de artículos, entre ellos, 5,5 millones de mapas, 8,1 millones de partituras y 72 millones de manuscritos. Es depositaria de una de las pocas copias que se conservan de la biblia de Gutenberg y del borrador de la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Biblioteca Clementina (Praga, República Checa)
Dicen que en el órgano de la Capilla de los Espejos tocó Mozart en su visita a Praga, en el siglo XVIII; desde su Torre Astronómica, con vistas al casco histórico y al castillo de la capital checa, realizó sus investigaciones astronómicas el danés Tycho Brahe antes de que existiera el telescopio; incluso que en la Sala de los Meridianos se guarda uno de los registros meteorológicos más antiguos de Europa. La Biblioteca Clementina es un tesoro barroco, abigarrado y con siglos de historia, que solo se puede conocer mediante una visita guiada, aunque debido a una disputa legal con la Biblioteca Nacional, actualmente no se garantiza que el 'tour' cubra todos los lugares de interés del complejo.
Biblioteca Nacional de Austria (Viena)
Abrió en 1723 como biblioteca imperial y hoy es la mayor y, probablemente, la más espectacular de Austria. Mármol y madera, esculturas, columnas y cúpulas cubiertas de frescos. La Biblioteca Nacional, en Viena, celebra durante 2018 su 650o aniversario, mostrando diversos tesoros que solo expone en las ocasiones especiales, como el manuscrito original del Réquiem de Mozart, de 1791; la biblia de Gutemberg de 1.286 páginas, de 1454 o el evangeliario de Juan de Troppau. Las exhibiciones tienen lugar en la Sala de Gala, una joya barroca del XVIII que alberga más de 200.000 tomos y cuatro globos terráqueos venecianos de más de un metro de diámetro.
Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford (Inglaterra)
The Bod, la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford, debe su nombre al diplomático y profesor inglés Thomas Bodley, quien la fundó a principios del siglo XVII. Uno de los espacios bibliotecarios más antiguos de Europa, transitado, entre otros, por J. R. R. Tolkien (primero como alumno y después como docente) ha necesitado dos ampliaciones debido al rapidísimo incremento de los volúmenes almacenados. Parte de los fondos se encuentran bajo tierra, en la Cámara Radcliffe (en la foto); otros están en la Torre de las Cinco Órdenes, llamada así por estar decorada con columnas de los cinco órdenes de la arquitectura clásica. La biblioteca original se conecta con la nueva mediante un túnel.
Eso es todo! Hasta la próxima!
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